Ouderdom bij de kat

Ouderdom is een natuurlijk onderdeel van het leven en komt bij iedereen voor, ook bij onze geliefde katten. Met de juiste zorg en aandacht kunt u uw harige metgezel ondersteunen bij het comfortabel ouder worden. Er zijn twee verschillende 'seniorengroepen' onder katten. Bij een leeftijd van 7 tot 14 jaar oud wordt een kat een senior genoemd. Vanaf ongeveer 14 jaar noemen we een kat hoogbejaard.
Het is dus belangrijk om te realiseren dat de leeftijd van een kat niet gelijk is aan die van mensen. Om dit in perspectief te plaatsen, beschouwt u 15 kattenjaren als het equivalent van zo'n 76 mensenjaren. Als de 'senior'-fase begint doet u er goed aan om extra aandacht te besteden aan de zorg en het welzijn van uw geliefde huisdier.

Ouderdom bij de kat en de gezondheidsrisico's die deze levensfase met zich mee kan brengen

Tijdens het ouder worden kunnen katten te maken krijgen met een reeks ouderdomsverschijnselen. Laten we een aantal van de meest voorkomende ouderdomsverschijnselen en aandoeningen opsommen, zodat u ze kunt herkennen:

• Artrose: Ouderdom gaat vaak gepaard met minder soepel bewegen. Artrose is een aandoening waar veel oudere katten last van kunnen krijgen. Als uw kat minder beweegt, niet meer springt of moeite heeft met alledaagse activiteiten, kan dit wijzen op artrose, oftewel slijtage van de gewrichten. Zo kan uw kat moeite krijgen met traplopen, in de vensterbank springen of op het bed te klimmen. Houd uw kat daarom goed in de gaten en let op tekenen van pijn en moeilijkheden bij bewegen. 

• Nierproblemen: Nierfalen is een veelvoorkomend probleem bij oudere katten. Nierproblemen kunt u herkennen aan symptomen zoals meer/vaker drinken en vaker urineren. Nierfalen kan verschillende oorzaken hebben, van infecties tot nierstenen, dus bij twijfel is het raadzaam om onmiddellijk een dierenarts te raadplegen.

• Dementie: Dementie komt niet alleen voor bij mensen, maar ook bij katten. U kunt dit herkennen aan verward gedrag, luid miauwen en bijvoorbeeld de behoeftes buiten de kattenbak doen.

• Overactieve schildklier: Hyperthyreoïdie, een overactieve schildklier, is een typische ouderdomskwaal bij katten. In plaats van meer slapen kunnen deze oudere katten juist actiever worden en koudere plekjes op gaan zoeken. Katten met schildklierproblemen kunnen mager worden, terwijl ze wel goed eten. Ze kunnen ook rusteloos zijn, diarree of een verhoogde hartslag hebben, en andere hartproblemen ondervinden. Het is belangrijk om uw kat regelmatig door een dierenarts te laten controleren op deze aandoening.

• Vachtproblemen: Omdat oudere katten vaak minder flexibel zijn, kan het verzorgen van hun vacht moeilijker voor hen worden. Dit kan leiden tot klitten en huidproblemen. U kunt uw kat helpen door de vacht regelmatig te borstelen. Zo verzorgt u niet alleen de vacht om deze in goede conditie te houden, maar kunt u ook meteen extra tijd met uw huisdier doorbrengen.

• Gebitsproblemen: Gebitsproblemen, zoals tandplak, slijtage aan tanden en kiezen of gaatjes, komen vaak voor bij oudere katten. Dit is meestal te herkennen aan een stinkende bek. Jaarlijkse gebitscontroles zijn essentieel om het gebit van de kat goed in de gaten te kunnen houden. Zorg ervoor dat u het gebit van uw kat goed in de gaten houdt, vooral omdat een slecht gebit kan leiden tot verminderde eetlust en pijn bij het eten.

• Minder zicht, smaak en reuk: Het kan zijn dat uw kat op oudere leeftijd een verminderde smaak- en reukzin ervaart, wat kan leiden tot een verminderde eetlust. Let goed op eventuele gedragsveranderingen met betrekking tot eten en drinken. Ook kan uw kat staar krijgen. Hierbij is het zicht minder goed en zijn de ogen troebel met een grijsblauwe waas.

• Suikerziekte: Suikerziekte is een veelvoorkomende ziekte bij katten en treft vooral oudere dieren. De ziekte kan worden veroorzaakt door insulineresistentie, gebrek aan lichaamsbeweging, overgewicht, of andere factoren. Het is belangrijk om uw kat regelmatig te laten controleren op suikerziekte en het dieet goed in de gaten te houden.

Wat kunt u doen om ouderdom bij de kat te ondersteunen?

Gelukkig zijn er tal van manieren waarop u uw oudere kat kunt helpen zich zo goed mogelijk te voelen tijdens deze levensfase. Ondanks dat niet alles te voorkomen is, kunt u bepaalde risico's wel verminderen en eventuele pijn verlichten.

Aanpassingen in de leefomgeving

U kunt aanpassingen maken in de leefomgeving van uw kat. Overweeg bijvoorbeeld het plaatsen van opstapjes en trapjes bij zijn favoriete plekjes, zodat hij iets gemakkelijker bij het rustplekje kan komen of van het uitzicht kan genieten. Een heerlijk zacht mandje kan erg aangenaam zijn voor de gewrichten van uw oudere kat. Er zijn veel verschillende soorten kattenmandjes, slaapzakken en radiatorhangmatten om een knusse en comfortabele ligplek voor uw kat te creëren.

Beweging

Hoewel oudere katten mogelijk minder actief zijn vanwege pijn of stijfheid, is beweging belangrijk om hun spieren en gewrichten soepel te houden. Stimuleer beweging met catnip speeltjes of voerballen. Ook interactieve snackspeeltjes, zoals bijvoorbeeld de Cat Activity Flip Board, houden uw kat in beweging en de hersenen gestimuleerd. 

Verzorging

Besteed extra aandacht aan de vachtverzorging, vooral als uw kat hier zelf moeite mee heeft gekregen. Regelmatig borstelen helpt bij het verwijderen van losse haren en ondersteunt een gezonde huid en vacht. Vergeet niet om ook oren, ogen en nagels te controleren en verzorgen. Voor elk aspect zijn er handige verzorgingsproducten om uw oudere kat te verzorgen. Verzorg de vacht met borstels of kammen en maak gebruik van oor- en oogreinigers. Ook het verzorgen van de nagels met een nagelschaartje kan belangrijk worden, omdat uw kat mogelijk minder vaak naar de krabpaal gaat.

Voeding voor de oudere kat

Pas de voeding van uw kat aan door een seniorenvoeding te geven. Oudere katten kunnen moeite hebben om voldoende eten binnen te krijgen vanwege verminderde reuk- en smaakzin of gebitsproblemen. Brekz heeft een uitgebreid assortiment senior kattenvoer van merken zoals bijvoorbeeld Hill's, Royal Canin, Prins, IAMS, Renske en Cadilo. Natvoer is vaak gemakkelijker te eten en zorgt voor voldoende vochtinname. Senior kattenbrokjes hebben vaak een aangepaste structuur en vorm, om tegemoet te komen aan het senior gebit. De samenstelling houdt daarnaast rekening met een vertraagde metabolisme, ondersteuning aan de spijsvertering en de toevoeging van ingrediënten die ondersteunen bij de mobiliteit en het immuunsysteem. Houd altijd vers drinkwater beschikbaar en biedt ook een hoogwaardige droogvoeding om het dieet van uw kat compleet te maken. Met een drinkfontein kan uw kat tevens aangemoedigd worden goed te blijven drinken.

Supplementen voor ouderdom bij de kat

Een waardevolle aanvulling op de zorg voor uw oudere kat kan het gebruik van supplementen zijn. Er zijn supplementen die speciaal zijn ontworpen om de gewrichten te ondersteunen, waardoor uw kat zich mogelijk comfortabeler kan bewegen en eventuele pijn kan verminderen. Bovendien kunnen supplementen, die antioxidanten en essentiële voedingsstoffen bevatten, helpen bij het versterken van het immuunsysteem en het algemene welzijn van uw kat. Voordat u supplementen aan het dieet van uw kat toevoegt, is het raadzaam om eerst advies in te winnen bij uw dierenarts om de juiste keuzes te maken die passen bij de individuele behoeften van uw huisdier.

Rust en regelmaat

Probeer grote veranderingen in de leefomgeving van uw kat te vermijden en zorg ervoor dat ze altijd toegang hebben tot een rustige plek waar ze ongestoord kunnen slapen.

Dierenartscontroles

Regelmatige controles bij de dierenarts zijn van cruciaal belang om de gezondheid van uw oudere kat goed in de gaten te kunnen houden. Bespreek eventuele zorgen met uw dierenarts en overleg samen over de beste zorg voor uw kat. 

Let op: De informatie op deze pagina is een algemeen advies. Ieder huisdier is anders. Qua karakter, werking van het lichaam en gezondheid zijn er grote verschillen per ras en per kat. Heeft uw huisdier gezondheidsklachten, neem dan altijd contact op met uw dierenarts. Hij/zij kan adequaat een diagnose stellen en uw huisdier helpen.

Andere blogartikelen lezen?

Vraagt u zich af hoe u het beste de vacht of oren van uw kat kunt verzorgen of wilt u graag weten hoe u pijn bij de kat kunt herkennen en wat u kan doen bij gevoelige gewrichten? Op onze blogpagina kunt u diverse artikelen vinden over onder andere voeding, gezondheid en het gedrag van uw kat.